Demon Wine | Black Rider

3월 22일, 제4회 통영국제음악제의 폐막공연을 보러 갔다. 어둡고 밀폐된 공간에서 한 시간 이상 앉아 있는 걸 반쯤‘지옥의 경험’으로 간주하는 나로서는 의외의 행차였다고 할 수 있다.

네 시간 이상 차를 타야 하는 것도 마뜩찮았지만, 굳이 몸을 움직였던 건 익투스 앙상블(Ictus Ensemble)이라는 낯선 악단이 톰 웨이츠(Tom Waits)의 노래를 연주한다는 소식을 듣고서 였다. 가히 상상이 되지 않았다.

깊고 어두운 탄광 같은 곳에서 흙 속의 보물을 긁어내는 것 같은 톰 웨이츠의 노래가 그 자신이 아닌 다른 연주자에 의해 어떤 식으로 재현될지 무척 궁금했다.

20세기 초, 브레히트 등과 같이 작업했던 쿠르트 바일(Kurt Weil)의 노래도 동시에 연주된다는 얘긴 귓등으로 튕긴 채 도로변의 야자나무 가로수가 인상적인 통영엘 들어섰다. 일본 후쿠오카 지방에서 발생한 강진의 여파가 남해동부 일대에 간헐적인 여진을 몰고 오던 화요일의 흐린 저녁이었다.

‘Memory’란 타이틀로 윤이상 타계 10주기를 추모한 통영음악제는 3월17일부터 일주일간 세계 12개국에서 200여명의 연주자들이 참여해 다양한 현대음악 레퍼토리를 선보였다.

매일 두차례 공연 중 윤이상의 곡이 한 곡 이상은 반드시 연주되었다. 2004년 12월 음악의 노벨상이라 불리는 그라베마이어 상을 수상한 재독 작곡가 진은숙이 단연 화제의 중심에 있었으나, 행사 끝물에 톰 웨이츠란 이름에 이끌려 부랴부랴 내려온 나로선 거기에 대해 별 할 말이 없다.

행사 전체에 대한 리뷰도 가당찮은 입장이다. 익투스 앙상블의 공연을 마지막으로 행사가 종료된 상황에서 내가 얘기할 수 있는 건 다음 날 서울로 올라오는 차 안에서도 끈질긴 이명처럼 맴돌던 톰 웨이츠의 노래들뿐이다.

톰 웨이츠는 1949년 미국 캘리포니아에서 출생한 싱어송라이터이다. 우리나라에서 뿐만 아니라 전세계적으로도 컬트적인 인물로 통하는데, 그런 만큼 그의 음악은 특정한 장르로 분류하기엔 곤혹스러울 정도로 복잡하고 독특한 면모가 지배적이다. 하지만 무엇보다 그를 독창적으로 만드는 건 거칠고도 비극미 넘치는 그의 음성이다.

어린시절 밥 딜런의 가사를 베껴 쓰던 그는 지지자들 사이에선 ‘딜런 보다 더 딜런 같은 가수’라 추앙 받는다. 그건 가사에 담긴 의미보다도 그것을 토해내는 방식이 인간의 비극적 정조에 예민하게 반응하는 시적 울림을 갖는다는 뜻이다.

도시의 애상과 인간의 본능적인 쓸쓸함, 그리고 상처 받은 애욕 등을 구성지게 읊어대는 그의 발성법은 본질적으로 흉내가 불가능하다. 따라서 그의 오리지널을 어떻게 편곡한다 하더라도 전혀 다른, 그러면서도 원곡의 질감을 상당 부분 손상시킨 결과물이 나올 것이라는 게 나의 편견이었다. 톰 웨이츠는 리메이크가 불가능한 가수인 셈이다.

따라서 익투스 앙상블이 톰 웨이츠의 곡을 재해석하되, 노래를 제외한 연주의 차원에서 새로운 시도가 이루어지지 않을까 예상했었다. 그러나 내 예상은 첫 곡에서부터 보기 좋게 틀려버렸다. 눈을 감고 들으면 톰 웨이츠의 음반을 틀어놓고 있는게 아닐까 싶을 정도로 비쩍 마른 젊은 싱어의 음색과 발성법은 톰 웨이츠를 닮아 있었다.

그러다가 정장이라고 하기엔 다소 껄렁껄렁해 보이는 양복과 카우보이 모자, 길쭉한 얼굴에 듬성듬성 기른 구레나룻마저 톰 웨이츠를 흉내내는 듯한 싱어의 모습을 계속 보고 있자니 약간은 유머러스한 느낌이 들면서 서서히 톰 웨이츠와 분리되기 시작했다.

그리고 이들이 오리지널과 재현 사이의 거리감 자체를 독자적으로 실연하는게 아닐까 라는 생각이 들었다. 돌이켜 보건대 익투스 앙상블의 공연은 전체적으로 잘 연출된 쇼였던 것 같다. 그것이 흥미진진하고 흥겨웠다는 점에서 그 쇼는 매우 괜찮은 쇼였다.

벨기에 브뤼셀에 근거지를 두고 있는 익투스 앙상블은 1994년부터 로자스(Rosas)무용단과 공동작업을 하고 있는 현대음악 앙상블이다.

공연마다 작곡가 위주의 콘서트, 테마 위주의 콘서트, 공연형식 중심의 콘서트 등 다양한 형태의 콘서트를 실험한다고 하는데, 톰 웨이츠와 쿠르트 바일의 곡을 중심으로 편성된 이번 공연은 작곡가 위주의 콘서트에 속하는 셈이다.

이전에도 보지 못했고 앞으로도 볼 기회가 드물겠지만, 톰 웨이츠를 톰 웨이츠와 흡사하게 연주한 만큼 각 공연마다 악기 편성도 다양하게 변주되고 분위기 또한 판이할 것이라 생각해도 무리는 아닐 듯싶다. 이들은 레코딩 보다는 공연 위주의 퍼포먼스를 지향하는 악극단에 속한다.

톰 웨이츠를 원본에 가깝게 재현했다는 건 연주차원에서도 마찬가지다. 이들이 연주한 톰 웨이츠의 노래는 히피 소설가 윌리엄 버로우즈가 참여한 뮤지컬 앨범 ‘The Black Rider’에 실린 곡들이 대부분이다.